Lee Moo-saeng

Lee Moo-saeng stammt aus Yongin in der Provinz Gyeonggi südlich von Seoul. Zur Schauspielerei kam er ohne großen Plan, nach eigener Aussage hatte er nach der Aufnahmeprüfung für die Universität nur den vagen Wunsch, einmal im Fernsehen aufzutreten. Er besuchte zwei Monate lang eine Schauspielschule und wurde danach an der Filmabteilung der Sejong University angenommen.

Dort fand er in dem Schauspieler Lee Soon-jae einen Mentor, von dem er nach eigenen Worten viel lernte. 2006 schloss er sein Studium mit einem Bachelor in Filmkunst ab. Im selben Jahr gab er als Joon-tae im Kinofilm „See You After School“ (2006) sein Debüt.

Lange Jahre in Nebenrollen

In den folgenden Jahren arbeitete sich Lee mit kleineren Rollen in Film und Fernsehen nach oben. In der Krimiserie „Special Affairs Team TEN“ (2011) spielte er Ji Jin-hyuk, 2013 kehrte er für zwei Episoden der zweiten Staffel in die Rolle zurück. Im Kino war er unter anderem in „Fabricated City“ (2017) als Staatsanwalt und in „Fengshui“ (2018) zu sehen.

Im Fernsehen spielte er 2017 den Anwalt Kang Min-koo in der Gefängnisserie „Prison Playbook“. 2018 hatte er einen Gastauftritt in „Something in the Rain“ und spielte einen Bankangestellten in „The Miracle We Met“. Parallel stand er immer wieder auf der Bühne, etwa 2009 als Hamlet in einer Fassung von „Hamlet Q1“.

Auf der Bühne mit seinem Mentor

Eine besondere Theaterproduktion war „Death of a Salesman“ in den Jahren 2016 und 2017. Zum Jubiläum von 60 Jahren Schauspielkarriere seines Mentors Lee Soon-jae, der den Handlungsreisenden Willy Loman spielte, übernahm Lee die Rolle von dessen Sohn Biff. Die Inszenierung lief in Seoul und tourte anschließend durch fünf weitere Städte, darunter Daejeon, Suwon und Gyeongju.

Lee Soon-jae starb im November 2025 im Alter von 91 Jahren. Lehrer und früherer Student standen bei dieser Produktion über Monate gemeinsam auf der Bühne, als Vater und Sohn einer zerrütteten Familie.

Das Jahr 2019

2019 wurde zum Jahr, in dem ihn ein größeres Publikum wahrnahm. In seinem ersten Historiendrama „The Crowned Clown“ spielte er Prinz Jinpyung, der sich gegen den von Yeo Jin-goo gespielten König stellt. In „One Spring Night“ war er Nam Shi-hoon, und in „Designated Survivor: 60 Days“ spielte er den Redenschreiber Kim Nam-wook.

Im selben Jahr folgten „Melting Me Softly“ an der Seite von Ji Chang-wook und ein Auftritt in „Chocolate“. Im Kino war er in „Money“ (2019) als Leiter einer Bestattungshalle und im Thriller „The Faceless Boss“ (2019) als Cha Joon-young zu sehen.

Durchbruch mit „The World of the Married“

Der Durchbruch kam 2020 mit dem Ehedrama „The World of the Married“. Lee spielte den Psychiater Kim Yoon-ki, einen Kollegen der von Kim Hee-ae gespielten Ärztin, die hinter die Affäre ihres Mannes kommt. Yoon-ki steht ihr als ruhiger und verlässlicher Freund zur Seite, während um sie herum ihr Leben zerbricht.

Danach ging es schnell weiter. In der Netflix-Serie The Silent Sea (2021) spielte er neben Bae Doona und Gong Yoo Gong Soo-hyuk, ein Mitglied der Mission zu einer verlassenen Forschungsstation auf dem Mond. 2022 folgte Thirty-Nine mit Son Ye-jin und Jeon Mi-do, in der er als Kim Jin-seok eine der zentralen Liebesgeschichten trug.

Hauptrollen und ein Bösewicht in „The Glory“

Ebenfalls 2022 spielte er an der Seite von Yum Jung-ah eine Hauptrolle in „Cleaning Up“, der koreanischen Fassung einer britischen Serie über Putzfrauen, die in Insidergeschäfte geraten. In der Netflix-Serie The Glory (2022-2023) hatte er als Kang Yeong-cheon einen Gastauftritt, einen eiskalten Mörder, für den er viel Lob bekam.

In „Maestra: Strings of Truth“ spielte er von Dezember 2023 bis Januar 2024 die männliche Hauptrolle neben Lee Young-ae. Im Kriegsfilm „Noryang: Deadly Sea“ (2023) über die letzte Seeschlacht des Admirals Yi Sun-sin verkörperte er den japanischen Feldherrn Konishi Yukinaga. 2024 war er im Kinofilm „Citizen of a Kind“ (2024) als Kim Yoon-gi zu sehen.

Zahlreiche Serien seit 2024

2024 war ein besonders volles Jahr. Im Thriller „Hide“ spielte er Cha Seong-jae, den Ehemann der von Lee Bo-young gespielten Hauptfigur. In der zweiten Staffel von Gyeongseong Creature übernahm er die Rolle des Captain Kuroko, in der Disney-Serie „Blood Free“ spielte er On San.

2025 folgte die Netflix-Serie „As You Stood By“, in der er Jin So-baek spielt, den Besitzer eines kleinen Ladens. Im Kino war er im selben Jahr in „Run to the West“ zu sehen.

„100 Days of Deception“

Seit Oktober 2026 spielt Lee in 100 Days of Deception den koreanisch-amerikanischen Journalisten Philip Yoo. Philip arbeitet im Seoul des Jahres 1932 als Korrespondent einer amerikanischen Nachrichtenagentur und nutzt seinen Presseausweis als Tarnung für die Arbeit im Widerstand. Mit der Scharfschützin Yoo So-ran, gespielt von Kim Hyun-joo, führt er eine Scheinehe, in die er längst mehr hineinlegt als vereinbart.

Gegenüber der jungen Spionin Lee Ga-kyung kennt er wenig Rücksicht, wenn es um die Sicherheit der Gruppe geht. Ihre wachsende Nähe zum Dolmetscher Kim Tae-ung beobachtet er mit großem Misstrauen.

Lee Moo-saeng Privatleben

Lee ist seit 2011 verheiratet, kennengelernt hat er seine Frau bei einer von Bekannten arrangierten Verabredung. Das Paar hat zwei Kinder, einen Sohn und eine Tochter.

Wegen seiner eleganten Auftritte in mehreren Serien gaben ihm Fans den Spitznamen Lee Moo-saeng Laurent, eine Anspielung auf das Pariser Modehaus. Er selbst sagte einmal, gerade sein eher unauffälliges Gesicht sei sein Vorteil, weil es zu Western ebenso passe wie zu frivolen Komödien.