Kim Hyun-joo

Kim Hyun-joo stammt aus Goyang in der Provinz Gyeonggi nahe Seoul. In ihrem dritten Jahr an der Oberschule begann sie, für Jugendmagazine zu modeln. 1996 stand sie im Musikvideo zu „One's Lifetime“ des Sängers Kim Hyun-chul zum ersten Mal vor einer Kamera.

Seit fast drei Jahrzehnten gehört sie zu den festen Größen des koreanischen Fernsehens. Bekannt wurde sie mit Hauptrollen in großen Liebes-, Familien- und Historienserien, einem jüngeren Publikum ist sie vor allem aus der Netflix-Serie Hellbound vertraut. Sie studierte an der Dankook University.

Erste Rollen in Film und Fernsehen

Ihre Laufbahn als Schauspielerin begann 1997 mit der Fernsehserie „The Reason I Live“. Obwohl sie kaum Erfahrung hatte, bekam sie schon 1998 die Hauptrolle im Kinofilm „If It Snows on Christmas“ an der Seite von Park Yong-ha. 1999 folgte der Film „Calla“ mit Song Seung-heon, dazu spielte sie in mehreren Sitcoms und Nebenrollen.

Ihre erste größere Fernsehrolle hatte sie 1999 in „Springtime“ mit Jang Dong-gun, die Serie fiel bei den Quoten allerdings durch. Mehr Glück hatte sie im selben Jahr mit dem erfolgreichen Drama „Into the Sunlight“. 2000 spielte sie in „Virtue“ ihre erste Hauptrolle im Fernsehen, 2001 folgten „Her House“ und das Historiendrama „Sangdo“ über einen Kaufmann der Joseon-Zeit.

Durchbruch mit „Glass Slippers“

Der große Durchbruch kam 2002 mit „Glass Slippers“, einer Geschichte im Stil von Aschenputtel. Kim spielte eine von zwei Schwestern, die als Kinder getrennt werden und sich als Erwachsene begegnen, ohne einander zu erkennen. Die Serie erreichte Quoten von über 30 Prozent und brachte ihr bei den SBS Drama Awards mehrere Preise ein.

Weil die Serie auch in China, Taiwan, Hongkong und Vietnam lief, wurde Kim in ganz Asien bekannt. Sie drehte daraufhin mit dem taiwanischen Schauspieler und Sänger Vanness Wu den Kampfkunstfilm „Star Runner“ (2003). In der Komödie „Ms. Kim's Million Dollar Quest“ spielte sie 2004 neben Ji Jin-hee eine vor dem Altar sitzengelassene Frau, die mit einem bankrotten Lebemann einen Plan zum schnellen Geld schmiedet.

Die Literaturverfilmung „Toji, the Land“

Von Ende 2004 bis 2005 spielte Kim die Heldin Choi Seo-hee in „Toji, the Land“. Die aufwendige Verfilmung des Romans von Park Kyung-ni erzählt vom Leben der Bauern und des Adels in Korea vom Beginn des 20. Jahrhunderts über die japanische Kolonialzeit bis zur Teilung des Landes. Die Serie wurde ein Erfolg, und Kim erhielt eine Nominierung bei den Baeksang Arts Awards.

Danach spielte sie in „Marrying a Millionaire“ (2005) neben Go Soo die einzige Kandidatin einer Datingshow, die weiß, dass der angebliche Millionär in Wahrheit ein ganz normaler Mann ist. Im Anschluss zog sie sich zwei Jahre zurück, weil sie die immer gleichen braven Rollen satthatte. Später sagte sie, sie bereue die Pause und hätte lieber härter an sich arbeiten sollen.

Rückkehr und schwierige Jahre

2007 kehrte sie mit „In-soon Is Pretty“ zurück und spielte eine junge Frau, die als Schülerin versehentlich einen Menschen getötet hat und nach der Haft gegen Vorurteile kämpft. Trotz niedriger Quoten gewann sie bei den KBS Drama Awards den Top Excellence Award. 2009 hatte sie einen kleinen Auftritt als resolute ältere Schwester des Helden in „Boys Over Flowers“ und spielte in der Anwaltsserie „Partner“ eine Witwe, die Anwältin wird.

2010 verlor sie innerhalb weniger Tage ihren Freund und früheren Filmpartner Park Yong-ha sowie ihren Vater. Sie verbrachte den Rest des Jahres als Botschafterin der Hilfsorganisation Good Neighbors in Bangladesch und auf den Philippinen. Mit dem Kondolenzgeld von der Trauerfeier ihres Vaters und einem Teil der Einnahmen ihres 2009 erschienenen Buches wurden in Dhaka Bibliotheken in elf Waisenhäusern eingerichtet.

Erfolge mit Familien- und Wochenendserien

2011 spielte sie in „Twinkle Twinkle“ die Tochter eines reichen Verlegers, die erfährt, dass sie bei der Geburt vertauscht wurde, und erhielt dafür bei MBC den Top Excellence Award. In „Dummy Mommy“ (2012) war sie eine Moderedakteurin, die sich für ihre geistig behinderte Mutter schämt. Im Historiendrama „Blooded Palace: The War of Flowers“ (2013) spielte sie erstmals eine Schurkin, die Konkubine Jo, die mit List und Schönheit nach Macht am Königshof greift.

Die Wochenendserie „What Happens to My Family?“ erreichte 2014 Quoten von über 40 Prozent und brachte ihr erneut den Top Excellence Award bei KBS. In „I Have a Lover“ (2015) übernahm sie eine Doppelrolle und wurde dafür bei den APAN Star Awards und bei SBS ausgezeichnet. 2016 spielte sie in „Fantastic“ eine Drehbuchautorin, die mit einer tödlichen Krankheit ringt.

Krimis und Thriller

In „The Miracle We Met“ (2018) war sie eine Ehefrau, die sich in einer lieblosen Ehe gefangen fühlt. Für den Sender OCN spielte sie 2019 in „Watcher“ eine Strafverteidigerin, die früher als vielversprechende Staatsanwältin galt. Die Kritik lobte die eigenständige Figur, die sich deutlich von ihren früheren Rollen abhob.

2021 folgte „Undercover“, eine Neuauflage der gleichnamigen britischen Serie der BBC, in der sie zum dritten Mal mit Ji Jin-hee vor der Kamera stand. In Trolley (2022-2023) spielte sie die Titelfigur Kim Hye-joo, die Ehefrau eines Abgeordneten der Nationalversammlung, deren Vergangenheit ihr Leben ins Wanken bringt.

Zusammenarbeit mit Yeon Sang-ho in „Hellbound“

In der Netflix-Serie Hellbound (2021-2024) von Regisseur Yeon Sang-ho spielt sie die Anwältin Min Hye-jin. In einer Welt, in der übernatürliche Wesen Menschen vor aller Augen in die Hölle holen, stellt sich Hye-jin gegen eine religiöse Bewegung und deren gewaltbereite Anhänger. Die Rolle brachte ihr Nominierungen bei den APAN Star Awards und den Director's Cut Awards ein.

Mit Yeon arbeitete sie danach mehrfach. 2023 spielte sie die Titelrolle im Science-Fiction-Film „Jung_E“ (2023), eine berühmte Söldnerin, deren Gehirn für einen Kampfroboter kopiert wird. In der von Yeon geschriebenen Serie The Bequeathed (2024) spielte sie Yoon Seo-ha, die nach dem Tod ihres entfremdeten Vaters ein Familiengrab erbt, für „Paradise Lost“ stand sie zum vierten Mal in einer Produktion des Regisseurs vor der Kamera.

„100 Days of Deception“

Seit Oktober 2026 ist sie in 100 Days of Deception als Yoo So-ran zu sehen. So-ran ist Scharfschützin der Widerstandsgruppe Gugukdan und will vor allem eines, Rache an dem Kolonialbeamten Sato Shinichi, gespielt von Jin Sun-kyu. Zur Tarnung gibt sie sich als Chinesin aus und ist mit dem Korrespondenten Philip Yoo verheiratet, den Lee Moo-saeng spielt.

Sie ist es, die die Taschendiebin Lee Ga-kyung für den Widerstand anwirbt und sie für 100 Tage in das Generalgouvernement einschleust. Damit wird So-ran zur Auftraggeberin und Lehrerin der jungen Spionin, während aus ihrer Scheinehe mit Philip langsam echte Zuneigung wird.

Kim Hyun-joo Privatleben

Abseits der Kamera hat Kim eine Leidenschaft für Handarbeiten. 2009 veröffentlichte sie ein Buch mit persönlichen Texten und Fotos über ihre Näh- und Strickarbeiten, im selben Jahr drehte sie für MBC Life eine Dokumentation über Umweltschutz in Kanada. Für Good Neighbors unterrichtete sie danach auch Grundschulkinder über Armut in der Welt.

Über ihr Liebesleben ist öffentlich nichts Verlässliches bekannt. Ein amüsantes Detail betrifft ihr Alter, denn geboren wurde sie 1977, viele Jahre trat sie aber offiziell als Jahrgang 1978 auf. 2022 war sie zudem Botschafterin des Busan Contents Market.