Elisabeth Sladen

Die in Liverpool geborene und am Theater ausgebildete Darstellerin Elisabeth Sladen begann ihre TV- und Filmkarriere Mitte der 60er Jahre. 1970 spielte sie eine Zeit lang in der erfolgreichen ITV-Soap-Opera Coronation Street mit. Ihren Durchbruch feierte sie jedoch 1973 als Enthüllungsjournalistin Sarah Jane Smith in der Science-Fiction-Serie Doctor Who. Länger als jeder andere Companion begleitete sie den Doctor auf seinen Reisen: erst Jon Pertwee, dann Tom Baker.

1976 stieg sie als reguläre Hauptdarstellerin aus, kehrte jedoch über die Jahre immer wieder zum Franchise zurück. 1981 bekam sie die Hauptrolle in einem eigenen Doctor Who-Spin-off, K9 and Company; allerdings kam die Serie nicht über eine Pilotfolge hinaus.

Sladen spielte in zahlreichen TV-Serien mit (unter anderem Z Cars, Take My Wife... und auch ein Gastauftritt in Dempsey and Makepeace). Nach der Geburt ihrer Tochter im Jahr 1985 zog sich Sladen allerdings fast vollständig von der Schauspielerei zurück. Nur sporadisch war sie noch hier und da zu sehen.

2006 stimmte sie einem Gastauftritt in der Neuauflage von Doctor Who zu, der ein Jahr später schließlich zu ihrer eigenen Spin-off-Serie The Sarah Jane Adventures führte, die für den BBC-Kinderkanal produziert wurde. Die Serie ist eine der erfolgreichsten britischen Kinderserien. Bis zu Elisabeth Sladens Tod haben es The Sarah Jane Adventures auf vier Staffeln und zahlreiche TV-Preise gebracht. Als hätten es die Produzenten schon geahnt (oder vielleicht haben sie - im Gegensatz zur Öffentlichkeit - es auch schon gewusst), hieß die letzte Folge von The Sarah Jane Adventures „Goodbye, Sarah Jane Smith“.