Charlie Bushnell

Charlie Bushnell stammt aus Los Angeles und hat costa-ricanische, japanische und irische Wurzeln. Mit 14 Jahren stand er zum ersten Mal vor der Kamera, und gleich seine erste Rolle war eine feste Hauptrolle bei Disney+. Heute kennt ihn ein weltweites Publikum als Halbgott Luke Castellan in der Fantasyserie Percy Jackson and the Olympians (seit 2023).

Neben der Arbeit vor der Kamera ist Bushnell auch als Sprecher in Animationsserien zu hören. Er lieh einem Praktikanten in einer Puppentrickserie seine Stimme und gehört zum Ensemble einer Serie aus dem Universum von Star Wars. Nach der Schule hat er bewusst auf ein Studium verzichtet und setzt stattdessen ganz auf die Schauspielerei.

Wie „Stranger Things“ alles auslöste

Erste Erfahrungen auf der Bühne sammelte Bushnell schon als Kind beim jährlichen Theaterstück seiner Schule. Mit Freunden drehte er zudem kleine Filme, ohne dabei ernsthaft an eine Laufbahn als Schauspieler zu denken. Den Ausschlag gab ein trauriger Tag in der siebten Klasse, an dem sein Hund gestorben war und er zu Hause blieb.

An diesem Tag schaute er die komplette erste Staffel von Stranger Things am Stück. Danach erklärte er seinen Eltern, dass er unbedingt in genau dieser Serie mitspielen wolle, und fasste seinen Entschluss mit „Genau das will ich machen“ zusammen. In Stranger Things landete er zwar nie, doch der Wunsch war geweckt und führte wenig später zu seinem ersten Engagement.

Erste Hauptrolle in „Diary of a Future President“

Seine erste Rolle bekam Bushnell in der Familienserie Diary of a Future President (2020-2021), die bei Disney+ in zwei Staffeln mit insgesamt 20 Episoden lief. Er spielte Bobby Cañero-Reed, den älteren Bruder von Elena, die eines Tages Präsidentin der USA werden soll. Die erwachsene Elena verkörpert Gina Rodriguez, ihre Mutter Gabi spielt Selenis Leyva.

In der ersten Staffel ist Bobby Kapitän seines Tennisteams und kommt mit seinen Gefühlen für seinen Freund und Mannschaftskollegen Liam nicht zurecht. Im Staffelfinale bringt er es nicht fertig, ihm seine Zuneigung zu gestehen, was Bushnell als Beginn von Bobbys Weg beschreibt.

In der zweiten Staffel öffnet sich Bobby seiner Schwester, seiner Familie und seinen Freunden, die Romanze mit C.J. steuert bis zum Finale auf einen ersten Kuss zu. Bushnell betonte in Interviews, wie wichtig ihm diese Geschichte sei, weil es überall auf der Welt Jugendliche gebe, die genau wie Bobby seien. Am Ende sei Bobby mit sich im Reinen und „stolz darauf, wer er ist“.

Als Luke Castellan in „Percy Jackson and the Olympians“

Im Dezember 2023 startete bei Disney+ die Verfilmung der Romanreihe von Rick Riordan, in der Bushnell den Sohn des Götterboten Hermes spielt. Luke betreut im Camp Half-Blood die Hütte 11, in der alle Neuankömmlinge wohnen, deren göttlicher Elternteil sich noch nicht zu erkennen gegeben hat. Er ist ein hervorragender Schwertkämpfer und nimmt Percy in den ersten Tagen wie ein großer Bruder unter seine Fittiche.

Hinter der freundlichen Art steckt allerdings tiefer Groll auf die Götter, die sich kaum um ihre Kinder kümmern. Am Ende der ersten Staffel gesteht Luke, dass er den Herrscherblitz des Zeus gestohlen hat, im Auftrag des Titanen Kronos. Als Percy sich weigert, mit ihm gemeinsame Sache zu machen, greift er ihn an und flieht aus dem Camp.

Zur Vorbereitung las Bushnell die Bücher, aus denen ihm und seinem Bruder schon die Mutter in Kindertagen vorgelesen hatte. Über die Entwicklung seiner Figur sprach er vorab per Videoschalte mit Regisseur James Bobin und den ausführenden Produzenten Jonathan E. Steinberg und Dan Shotz. Am ersten Drehtag stand eine Szene beim Bogenschießen an, und Riordan kam persönlich vorbei, um ihm Einblicke in die Figur zu geben.

Luke in der zweiten und dritten Staffel

In der zweiten Staffel, die im Dezember 2025 startete, führt Luke vom Kreuzfahrtschiff Prinzessin Andromeda aus eine Armee aus Halbgöttern und Monstern an. Er vergiftet den Baum von Thalia Grace und schwächt damit die schützende Grenze des Camps. Auf der Insel des Zyklopen Polyphem bringt er das Goldene Vlies an sich, mit dem er Thalia ins Leben zurückholen will.

Bushnell sieht in Luke keinen Bösewicht ohne Zwischentöne und hält die Figur für „hundertzehn Prozent erlösbar“. Er findet, dass Luke durchaus berechtigte Punkte anspricht, und hofft, viele Zuschauer auf dessen Seite zu ziehen. Über die neue Garderobe seiner Figur scherzte er, Luke wirke nun wie ein Student, der nebenbei als Model arbeitet.

Am 20. November 2026 startet die dritte Staffel, die auf dem dritten Roman der Reihe basiert. Luke bleibt darin einer der großen Gegenspieler von Percy und seinen Freunden. Bushnell hofft, die Rolle bis zu einer fünften Staffel spielen zu können, und freut sich vor allem auf die Schlussszene des Romans „Die letzte Göttin“.

Ein großer Bruder am Set

Da Bushnell einige Jahre älter ist als seine jungen Kollegen, fühlt er sich am Set ähnlich wie Luke im Camp, als großer Bruder und Mentor. Mit Walker Scobell, Leah Jeffries, Aryan Simhadri, Dior Goodjohn und Andrew Alvarez verbindet ihn eine enge Freundschaft. Scobell schickte ihm sogar ein Schwert vom Set, das Bushnell seitdem in seinem Zimmer aufbewahrt.

Mit dieser Besetzung habe er nach eigener Aussage „das große Los gezogen“, weil alle talentiert, professionell und unterhaltsam seien. Die Hütten des Camps wurden größtenteils tatsächlich in einem Wald bei Vancouver gebaut. Bushnell erzählte, dass es sich gar nicht wie eine Kulisse angefühlt habe.

Seinen Vater in der Serie, den Gott Hermes, spielt Lin-Manuel Miranda, den Bushnell anfangs nur über das Internet kannte. Als Mirandas Besetzung bekannt wurde, kommentierte Bushnell mit „Papa“, worauf Miranda mit „Sohn?“ antwortete. Nach den ersten beiden Episoden meldete sich Miranda mit einer Nachricht bei ihm, und Bushnell wünschte sich damals eine gemeinsame Szene.

Stimmrollen in „In the Know“ und „Star Wars: Maul - Shadow Lord“

Seine erste Sprechrolle übernahm Bushnell 2024 in der Animationsserie „In the Know“ bei Peacock. Die Puppentrickserie von Zach Woods und Mike Judge dreht sich um den öffentlichen Radiosender NPR, Bushnell spricht dort in sechs Episoden den Praktikanten Chase. Für ihn war es der erste Ausflug in die Welt der Animation.

2026 folgte mit Star Wars: Maul - Shadow Lord eine Animationsserie aus dem Universum von Star Wars, die im April bei Disney+ startete. Rund ein Jahr nach den Klonkriegen baut der frühere Sith-Lord Maul auf dem Planeten Janix sein Verbrechersyndikat neu auf und sucht einen Schüler. Bushnell spricht in acht Episoden Rylee Lawson, den Sohn des Polizeihauptmanns Brander Lawson.

Rylee spielt Botekin, die Variante von Lacrosse in dieser Galaxis. Sein Vater ringt darum, Beruf und Zeit für den Sohn unter einen Hut zu bringen, während Rylees Mutter Drea für das Imperium arbeitet. Brander Lawson ermittelt gegen Maul, meldet ihn aber nicht an das Imperium.

Charlie Bushnell Privatleben

Bushnell hat einen Bruder, mit dem er als Kind die ersten Percy-Jackson-Bücher von der Mutter vorgelesen bekam. Im Juni 2023 machte er seinen Schulabschluss, ein Studium kommt für ihn vorerst nicht infrage. Stattdessen nimmt er Schauspielunterricht und möchte als Nächstes eine Kampfkunst oder Kickboxen lernen.

Abseits der Kamera liebt er den Strand, als Kind war er geradezu besessen von Meerestieren. Wäre er ein Sohn des Poseidon, würde er nach eigener Aussage jeden Tag im Ozean tauchen. Neue Episoden von Percy Jackson schaute er jede Woche gemeinsam mit Familie und Freunden.

Musik spielt ebenfalls eine große Rolle, er lernt Instrumente und spielt gerne „Iron Man“ von Black Sabbath. Mit Walker Scobell trifft er sich zu Partien in „Fortnite“, wo zur Abwechslung keine Schwerter aus Himmelsbronze nötig sind. Über eine feste Beziehung ist öffentlich nichts bekannt.