In seinen Serien hat der Darsteller eine Tendenz dazu, seine Figuren über einen Herzinfarkt aus der Story zu verabschieden, dieses Schicksal ereilt Jim Robinson in „Neighbours“, Caleb Nichol in The OC und Bradford Meade in Ugly Betty.
Alan Dale zieht im Jahr 1979 aus seinem Heimatland Neuseeland nach Australien. Bekannt wird er dort durch die australische Soap Neighbours, bei der er von 1985 bis 1993 die beliebte Figur des Jim Robinson spielt. Dieses Engagement bedeutet seinen großen Durchbruch und die Rolle der Vaterfigur wird ihn durch seine weitere Karriere begleiten. Nachdem er aber in Australien mit Type-Casting aufgrund seiner Figur zu kämpfen hat, zieht der Schauspieler nach Los Angeles, wo er in verschiedenen TV-Serien auftritt, darunter Gastrollen in The X-Files und Emergency Room.
Zwischen 2003 und 2005 porträtiert er den Immobilienmogul Caleb Nichol in The OC und erscheint zeitgleich in 24. Es folgen Handlungsbögen in Lost, Ugly Betty und nach J.A.G eine wiederkehrende Rolle in NCIS. Zudem tritt er auch bei Entourage, Undercovers und The Killing auf. In der zweiten Staffel der australischen Serie Sea Patrol ist Dale Darsteller eines zentralen Charakters.
2011 übernimmt Alan Dale ein Engagement in Once Upon a Time als King George, dem Vater von Prince Charming, eine Rolle, in die er über die Jahre immer wieder schlüpft. In Hot in Cleveland ist er zwischen 2012 und 2013 als Emett zu sehen. 2014 übernimmt Dale eine Hauptrolle in der SyFy-Serie Dominion. 2016 steht er als Premierminister für die australische Serie Secret City vor der Kamera.
Eine weitere Serienhauptrolle übernimmt Alan Dale 2017 im Reboot der Seifenoper Dynasty als Joseph Anders.
Zu seinen Leinwandrollen gehören „Verblendung“, „Priest“ und „Captain America: The Winter Soldier“.
Alan Dale ist von 1968 bis 1979 mit Claire Dale verheiratet, mit der er zwei Söhne hat. 1990 folgt die zweite Ehe mit Tracy Pearson. Das Paar bekommt ebenfalls zwei Söhne.