Leverage 4x15

Das Leverage-Team erhält ungewöhnliche Kundschaft: Ein reicher Unternehmer (David Ogden Stiers, The Dead Zone), also genau der Typ Mensch, den Nate (Timothy Hutton) und Konsorten gewöhnlich aufs Korn nehmen, will das Team engagieren. Er ist völlig verzweifelt, weil seine Frau verschwunden ist. Entführt, wie er glaubt. Er bittet Nate, ihm bei der Suche nach ihr zu helfen. Nate glaubt sofort, dass die Frau lediglich durchgebrannt ist. Und tatsächlich sind gemeinsam mit der jungen Dame vier Millionen Dollar verschwunden.

Da entdeckt Hardison (Aldis Hodge) eine ganze Reihe von ähnlich gelagerten Fällen. Stets haben die reichen Männer ihre späteren Gattinnen auf einer Charity-Party samt Junggesellen-Versteigerung kennen gelernt. Das Team infiltriert eine dieser Veranstaltungen - und kommt dadurch einem Ring von Schwindlerinnen auf die Spur, hinter dem eine mysteriöse Fotografin (Emma Caulfield, Buffy the Vampire Slayer) steht...

Nach dem etwas schwächeren The Boys Night Out Job ist The Lonely Hearts Job eine ganz beträchtliche Steigerung. Dies geht auf verschiedene Ursachen zurück.

Zum einen ist Emma Caulfield eine absolut formidale Gegnerin für das Leverage-Team. Meredith ist selbst eine Top-Schwindlerin, welche mit allen Wassern gewaschen und mit allen Tricks vertraut ist. Ohrstöpsel-Kommunikatoren gehören zu ihrer eigenen Standardausrüstung. Entsprechend schwer macht sie es dem Team, sie aufs Kreuz zu legen.

Zum anderen bietet die Handlung natürlich eine Steilvorlage, um die Beziehung zwischen Nate und Sophie (Gina Bellman) weiterzuentwickeln. Meredith setzt Nate auf Sophie an - in dem Glauben, dass er ein Heiratsschwindler und sie eine Gräfin ist. Für Meredith, welche via Ohrstöpsel zuhört, müssen die beiden ein erstes Date vorspielen, während gleichzeitig natürlich all ihre eigenen Gefühle füreinander unter der Oberfläche schlummern.

Gerade Sophie läuft in The Lonely Hearts Job zu absoluter Höchstform auf, als sie durch das Anbändeln mit San Guillermo (Cas Anvar) Nate erfolgreich eifersüchtig macht - und es sichtlich genießt, ein wenig mit ihm zu spielen und ihn dadurch zu einem ernsthaften Werben um sie anzutreiben. Und tatsächlich zeigt sich Nate - auch über die Scharade hinaus - von seiner romantischsten Seite. So erinnert er sie daran, dass er Hardison, Parker (Beth Riesgraf) und Eliot (Christian Kane) nicht für das Team ausgesucht habe. Er habe jedoch sie ausgesucht. Das kommt schon nahe an eine offene Liebeserklärung heran.

Sogar Eliot darf sich in der Folge einmal romantisch geben - wenn auch nur vermittelt, indem er Parker und Sophie jeweils passende Blumengeschenke macht, welche von Hardison und Nate zu kommen scheinen. Dieser kurze augenzwinkernde Moment zwischen den drei Herren des Teams gehört zu einer der schönsten Szenen der Serie seit langem.

Darüber hinaus wartet The Lonely Hearts Job natürlich auch wieder mit zahlreichen heiteren Augenblicken auf, für die insbesondere Parker zuständig ist. Sei es durch ihre Schwierigkeiten, angesichts der vielen, auf der Party zirkulierenden Geschmeide ihre diebischen Instinkte unter Kontrolle zu halten. Sei es durch ihre Kamikaze-Fahrstil.

Am Ende erinnert uns die Folge sogar an den fast schon vergessen geglaubten Handlungsstrang rund um Mr. Latimer (Leon Rippy), der erneut Nate das Angebot unterbreitet, ihm einen Fall zu bringen, sofern er daraus den ökonomischen Nutzen ziehen kann. Doch Nate lehnt ab. Und Latimer arbeitet offenbar nicht allein. Sein Kompagnon, Auftraggeber - oder mit wem er da auch immer am Telefon spricht - erklärt dem Leverage-Team den Krieg. Wie gut, dass Nate vorgebaut hat, und sich schon mal von David Ogden Stiers einen „Gefallen“ in der Zukunft als Bezahlung für das Auffinden der Gattin hat zusagen lassen.

Fazit

Witzig, romantisch - und nichts destotrotz dank einer würdigen Gegnerin immer wieder auch sehr spannend. Das ist beste Unterhaltung, die uns schon sehr gespannt die letzten drei Folgen der vierten Staffel erwarten lässt.