Feed the Beast 1x01

Der amerikanische Kabelsender AMC hat es mit zwei mutigen Entscheidungen geschafft, nahezu aus dem Stand heraus in die Ränge der meistgeachteten Programmmacher aufgenommen zu werden. Dort liefen in den vergangenen zehn Jahren mit Mad Men und Breaking Bad zwei Serien, die die Aufnahme in den Serienolymp spielend leicht geschafft haben. Seit deren Ende plagt den Sender allerdings ein Nachfolgeproblem. Das Zombiedrama The Walking Dead liefert gigantische Quoten, aber keine Kritiker-Lorbeeren. Die einzige Perle, die dort noch zu finden ist, heißt Better Call Saul und ist ein „Bad“-Spin-off.

Burn it down or build it up

Probiert haben es die Programmverantwortlichen in der Vergangenheit bereits zwei Mal mit Adaptionen ausländischer Formate. The Killing war zu Beginn ein Erfolg, bevor sich das Drama in der eigenen Geschichte verhedderte. Low Winter Sun hingegen wurde von Anfang an als das belächelt, was es war - eine müde Kopie der geläufigsten Copserien-Tropen. Aus diesen beiden gescheiterten Experimenten scheint der Sender nichts gelernt zu haben, schickt er nun mit Feed the Beast doch abermals einen Nachbau ins Quotenrennen.

TV-Veteran Clyde Phillips (Dexter, Nurse Jackie) adaptierte dafür das dänische Format Bankerot. In der US-Version versuchen die besten Freunde Tommy (David Schwimmer) und Dion (Jim Sturgess) ihr altes Restaurant in der Bronx wiederzueröffnen. Dieses musste schließen, nachdem der drogenabhängige Dion die Küche niedergebrannt hatte. Verschlimmert wird die Ausgangssituation durch mehrere Faktoren. Zum einen stimmt es zwischen den Freunden nicht mehr, seit Tommys Ehefrau (und ihre gemeinsame Partnerin) Rie (Christine Adams) bei einem Autounfall ums Leben kam.

Zum anderen schuldet Dion dem örtlichen Mafiaboss Patrick Woichik (Michael Gladis) die Investitionssumme, die der in das abgefackelte Restaurant gesteckt hatte. Nachdem Dion zu Beginn der Pilotepisode aus dem Gefängnis entlassen wurde, weiß er sogleich, dass er an diesem Ort nicht bleiben kann. Also plant er die Flucht nach Paris, was natürlich nicht funktionieren wird, weil es sonst keine Serie gäbe. Plan B sieht denn auch vor, sowohl Tommy als auch Patrick zu einer neuerlichen Kooperation zu überreden.

Auf Gangsterboss Patrick Woichik (Michael Gladis; r.) hätte gerne verzichtet werden dürfen. © AMC

Eine Rolle dabei wird wohl auch Tommys rassistischer, aber geschäftstüchtiger Vater Aidan (John Doman) spielen, wobei das in der Auftaktepisode noch nicht gänzlich aufgeklärt wird. Außerdem lernt er in einer Selbsthilfegruppe Pilar (Lorenza Izzo) kennen, die zufälligerweise auch im Restaurantgeschäft arbeitet und erwartungsgemäß bald zum Team stoßen wird. Schon diese Auflistung dürfte nahelegen, dass sich Phillips und Konsorten schamlos am Drehbuch-Baukasten für dramatische Antiheldenserien bedient haben.

Perfectly mediocre

Da hört es indes nicht auf. Der Bösewicht darf natürlich nicht nur böse, sondern muss auch noch ein Psychopath sein, der sich dank seiner Foltermethoden den nom de guerre „The Tooth Fairy“ verdient hat. Wie er seine Widersacher zu foltern bevorzugt, dürfte nicht gesondert aufgeführt werden müssen. Ihn unbedingt schnappen will die Karikatur aller kaputten Cops, Guy Giordano (Michael Rispoli). Er macht Dion schmerzhaft bewusst, was auf ihn zukommt, sollte er Woichik nicht verraten wollen.

Die interessanteste Geschichte kommt beinahe ganz ohne Worte aus. Tommys Sohn TJ (Elijah Jacob) hat aufgehört zu sprechen, nachdem er mitansehen musste, wie seine Mutter bei einem Unfall mit anschließender Fahrerflucht ums Leben kam. Er verarbeitet dieses Trauma, indem er Porträts von ihr malt und von Vögeln, die er still beobachtet. Überdies hat er viel für Dions Kochkunst übrig, was uns Zuschauern leider nicht so gut vermittelt werden kann, ist es doch beinahe unmöglich, eine Sinneswahrnehmung wie den Geschmack visuell glaubhaft zu vermitteln.

Wäre die Pilotepisode - und damit auch die Serie - weniger mit Klischees vollgestopft, hätte aus ihr durchaus etwas Gutes werden können. Ein traumatisierter Sohn, der Verlust eines geliebten Menschen und die Kochkunst sind heutzutage aber wohl nicht mehr genug, um ein Format schmackhaft zu machen. Es braucht auch Mord und Todschlag und Psychopathen und die Polizei. Eine Serie über das Restaurantbusiness in der Bronx mit dem sehr guten David Schwimmer in der Hauptrolle hätte ich mir gerne angeschaut. Feed the Beast ist leider nicht diese Serie.