The Dragon Prince Staffel 3
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Ab nach Xadia
Als am 14. September 2018 die erste Staffel von The Dragon Prince bei Netflix online ging, ahnte wohl kaum jemand, wie erfolgreich die Animationsserie im Comicstil werden würde. Sicherlich: Aaron Ehasz hatte als Chefautor bei Avatar: The Last Airbender (aka „Avatar - Der Herr der Elemente“) seine Finger im Spiel gehabt. Doch ein altes Sprichwort sagt nicht umsonst, dass eine Schwalbe noch keinen Sommer macht.
Und doch gelang dem aus Maryland stammenden Schreiber und Produzenten das Kunststück, dank zweier Erfolge die US-amerikanische Animationsserie im Zeichentrickstil wieder auf ein Level mit der japanischen Animekonkurrenz zu heben.
Die Gründe dafür sind vielfältig. Anders als „Avatar: The Last Airbender“ lehnt sich „The Dragon Prince“ nicht mehr an ostasiatische Vorbilder an, sondern findet seinen ganz eigenen Stil. Dieser basiert auf typischen High-Fantasy-Versatzstücken samt einem pseudomittelalterlichen Setting, einem gut durchdachten Elementarmagiesystem und einer mit diversen Elfenspezies, Drachen und allerlei magischen Wesen bevölkerten Welt.
Besonders spannend: In der Serie können Menschen eigentlich keinerlei Zauber wirken, finden aber den Zugang zu dunkler Magie, für die sie magische Wesen töten müssen. Hinzu gesellen sich eine Reihe Artefakte, Bücher und eine Reihe von Figuren, die Xadia zu einer dichten stimmigen Welt werden lassen.
Die Figuren
Ein großer Erfolgsfaktor sind zudem die Hauptfiguren Ezran, Callum und Rayla, die im jungen Alter eine epische Heldenreise mit zahlreichen Kämpfen, Verwicklungen und Verrat antreten. Dennoch entwickelt sich zwischen den drei Protagonisten eine unverbrüchliche Freundschaft, die von Liebe, Treue und Respekt getragen wird und die Raum für Toleranz allen Lebewesen gegenüber hat.
Folge für Folge wuchsen den Fans die sympathischen Charaktere mehr ans Herz, die manchmal viel Leid ertragen müssen, aber ihre Welt mit Mut und Humor durchstreifen. Dabei bleiben weder die Helden noch die Antagonisten in ihrer Entwicklung stehen. Im Gegenteil änderten sich die Vorzeichen mehrfach. Ezran wuchs von einem verwöhnten Jungen zu einem guten König heran. Sein Halbbruder Callum erlernte als einziger Mensch Elementarmagie und wurde zum Hofmagier von Katolis. Rayla und er verliebten sich, kamen zusammen und trennten sich, und sind inzwischen wieder vereint.
Hofmagier Viren im Gegenzug handelte in „The Dragon Prince“ zwar oft böse und ließ sich von der Macht und dem Sternenhauchelfen Aaravos korrumpieren, doch seine Motive blieben zumindest nachvollziehbar. Auch seine Tochter Claudia ist per se keine Bösewichtin, sondern handelt aus Liebe zu ihrem Vater und der Familie. Dabei verstrickt sie sich immer tiefer in Gefahren, die die dunkle Magie für Geist und Seele mit sich bringt, doch die Autoren zeichnen sie auch als liebevolle Freundin und zärtliche Person.
Eine große Entwicklung erlebt auch Virens Sohn Soren, der zunächst arrogant und eitel war und nun ein wahrer Beschützer des Guten ist. Gerade diese Ambivalenz zeichnet den Figurenaufbau von „The Dragon Prince“ aus und sorgt neben der spannenden und wendungsreichen Geschichte sowie einem ausgezeichneten Worldbuilding für Spannung.
Buch eins: Mond
Kommen wir damit zum in der Überschrift dieses Artikels versprochenen Rückblick. Vorweg sei gesagt, dass er sich im ersten Teil auf die ersten drei Staffeln bezieht, weil Season vier und fünf im Grunde genommen ein Sequel sind und daher in einem Folgeartikel betrachtet werden sollen. Aaron Ehasz und sein Team machen das vor allem durch die Ergänzung „Mystery of Aaravos“ deutlich, weshalb wir es für den ersten Teil unseres Recaps bei dem ursprünglichen Titel belassen wollen.
Die Handlung von „The Dragon Prince“ setzt zu einem dramatischen Zeitpunkt ein, denn Viren hat einst den König der Drachen Avizandum getötet, was einen Racheakt der Mondschattenelfen nach sich zieht. Eine Gruppe von Attentätern dringt in die Burg ein, um König Harrow (Peter Sura) zu ermorden, der seinerseits des ewigen Kriegs müde ist und seine Häscher mit Würde erwartet.
Als die junge Mondschattenelfe Rayla (Amelie Paas-Link) den kindlichen Kronprinzen Ezran (Arthur Wolfgang Mai) und seinen Halbbruder Prinz Callum (Sascha Werginz) stellt, kann das Mädchen ihren Auftrag aus Mitleid nicht ausführen. Stattdessen schließt sich das ungleiche Trio zusammen und findet schließlich heraus, dass die Legende, das Ei des Drachenprinzen sei zerstört, eine Lüge ist.
Rayla, Ezran und Callum beschließen, das Ei der Drachenkönigin Zubeia (Almut Zydra) zurückzugeben, die unter dem Verlust schrecklich leidet. In der Hoffnung, den Zwist zwischen Elfen und Menschen zu beenden, bricht die junge Heldengruppe auf und erlebt allerlei Abenteuer, bis sie schließlich die verfluchte Caldera erreichen, wo der Drachenprinz Azymondias, von Ezra liebevoll „Zym“ genannt, schlüpft.
Buch zwei: Himmel
In der ersten Folge der zweiten Season von „The Dragon Prince“ verlassen Callum, Rayla, Ezran und der kleine Drache Zym die verfluchte Caldera und begeben sich auf die Reise über das Meer in Richtung zwischen den menschlichen Königreichen und Xadia. Der Konflikt zwischen der Menschenarmee unter der Leitung von Ezrans Tante Amaya (Emilia Raschewski) und den Sonnenfeuerelfen, angeführt von der künftigen Königin Janai (Antje Härle), droht zu eskalieren.
Der dunkle Magier Vieren versucht derweil, die anderen Königreiche zu einem gemeinsamen Feldzug zu überreden, die Herrscherinnen und Herrscher lehnen aber ab. Doch der Magier besitzt einen verzauberten Spiegel, den er aus Avizandum gestohlen hatte und in dem der mächtige Sternenhauchelf Aaravos (Erich Räuker) seit Äonen gefangen ist.
Gleichzeitig jagen Virens Sohn - der Krieger Soren (Dennis Sandmann) - und seine magisch begabte Tochter Claudia (Maximiliane Häcke) hinter der Heldengruppe her, um sie zu ermorden. Als Ezran erfährt, dass sein Vater in jener Schicksalsnacht im Palast getötet wurde, will er indes nach Katolis zurückkehren, um den Thron zu besteigen, während Callum als erster Mensch eine Verbindung zum Himmels-Arkanum herstellt.
In Katolis beschwört der dunkle Hofzauberer derweil mit Hilfe von Aaravos schreckliche Schattenkreaturen, die die anderen Königreiche angreifen sollen. Doch sein Plan schlägt fehl und er wird verhaftet. In der letzten Folge der Season erreichen Callum, Rayla und Azymondias die Grenze und müssen sich dort dem blinden Erzdrachen der Sonne Sol Regem (Samuel Zekarias) stellen.
Buch drei: Sonne
Das dritte Buch von „The Dragon Prince“ beginnt damit, dass unsere Helden Sol Regem austricksen und ihre Reise fortsetzen. Gleichzeitig sieht sich Ezran den ersten großen Herausforderungen als König gegenüber. Die von Viren erschaffenen elfenartigen Schattenmörder brachten Chaos und Tod über die anderen Menschenreiche, die nun zum Krieg gegen Xadia rufen. Kurz darauf kehren Claudia und Soren, die zuvor versucht hatten Ezran zu töten, nach Hause zurück und werden als Verräter verhaftet. Doch Ezran erweist sich als gütiger und kluger König. Er weigert sich, mit seiner Armee gegen Xadia zu ziehen und begnadigt seine ehemaligen Freunde.
In Teil drei lernen wir Raylas Heimatdorf kennen. Gemeinsam mit Callum will sie dort um Hilfe bitten, um die Drachenkönigin Zubeia darüber in Kenntnis zu setzen, dass Zym noch lebt. Doch ihr Stamm hat Rayla zu einer Ausgestoßenen, zu einem „Geist“ gemacht, die von den anderen Mondschattenelfen nicht mehr wahrgenommen wird. Lediglich der Meisterhandwerker Ethari (Otto Strecker) hat dem Bannzauber widerstanden und steht ihnen helfend zur Seite.
Er schickt eine Nachricht an Zubeia, die aber von der schurkisch-charmanten Himmelsflügler-Elfe Nyx (Franziska van der Heide) abgefangen wird. Trickreich gelingt es ihr, Zym zu entführen, doch der Coup schlägt fehl und letztlich gelingt es Callum und Rayla Zubeia zu erreichen. Doch die Drachenherrscherin ist aus Trauer in ein Koma gefallen.
In Katolis ist Viren in der Zwischenzeit so sehr unter die Fuchtel von Aaravos geraten, dass er den Thron an sich reißt und gegen Xadia in den Krieg zieht. Soren sagt sich von ihm los und flieht mit einem Teil der Armee. Auf dem Weg zur Sturmspitze (Zubeias Heimat) hinterlassen Aaravos und Viren eine Schneise des Todes und der Verwüstung. Dem Sternenhauchelf gelingt es sogar sich mit Hilfe des Usurpators in die Sonnenelfenstadt Lux Aurea bringen zu lassen, wo er der Sonnenschmiede ihre Macht entzieht und die Stadt in einen Hort des Bösen verwandelt.
In der Finalepisode kommt es schließlich zu einer epischen Schlacht auf der Sturmspitze, wo sich ein Bündnis aus Elfen, Menschen und Drachen gegen Virens Armee der Dunkelheit verzweifelt verteidigen. Als alles verloren scheint und Viren Zym angreift, um ihm seine Magie zu entziehen, klammert sich Rayla an ihn und stürzt sich in die Tiefe. Geschockt sieht Callum, wie sich seine Geliebte opfert und entwickelt ungeahnte Kräfte. Ein Zauber ermöglicht es ihm, sich Flügel wachsen zu lassen, mit deren Hilfe er Rayla rettet, während Viren in den Tod stürzt.
In der letzten Szene findet Claudia den toten Körper ihres Vaters und belebt ihn dank eines mächtigen dunklen Zaubers wieder, doch die Wirkung erlischt nach 30 Tagen. Die Magierin sieht nur eine Möglichkeit: Sie muss Aaravos befreien. Doch dessen Inkarnation hat sich in einen Kokon gehüllt und wird sich in etwas Anderes verwandeln. Doch in was oder wen?
Ein Wort zum Schluss
Mit der 27. Episode endet die erste Geschichte von „The Dragon Prince“ und setzt in Staffel vier kurz nach der Wiederbelebung von Viren an. Die Heldinnen und Helden sind älter und reifer geworden, aber nicht weniger sympathisch. Der Handlungsbogen um Ezrans Tante Amaya und die Sonnenelfe Janai (die in diesem Artikel aus Platzgründen weitestgehend unerwähnt blieb) wird weiter ausgebaut und es gibt ein Wiedersehen mit alten Freunden und Feinden. Doch dazu mehr im zweiten Teil.
«The Dragon Prince» Trailer
The Dragon Prince Staffel 3 Episodenguide
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