In The Flesh 1x03

Da kann das britische Gesundheitsministerium noch so viele Poster aufhängen und Neusprech-Parolen ausrufen: Die Integration der PDS-Kranken in unserem kleinen Dorf verläuft überhaupt nicht gut. In Episode Three - der letzten von In The Flesh - ziehen die Menschen, ob untot oder lebendig, im Umfeld des zurückgekehrten Selbstmörders Kieren Walker (Luke Newberry) Konsequenzen. Auch er wirkt nicht wirklich stabil. Und hatten wir nicht gesagt, dass wir Aufklärung über Zombie-Sex brauchen?

Going back to the Family

Was für ein Drama! Bill (Steve Evets) kann doch nicht damit leben, was aus seinem Sohn Rick (David Walmsley) - Kierens (Luke Newberry) bester Freund und frühere Liebe - geworden ist und greift zum Äußersten. Eine blutige Kettenreaktion ist die Folge. Amy (Emily Bevan) geht mit dem Assistenten des Vicars Oddie (Kenneth Cranham) ins Bett, ausgerechnet. Aber die kleinbürgerlichen Vorurteile und brutale Diskriminierung erdrücken ihren freien Geist. Sie flüchtet aus Roarton, um sich einer Sekte anzuschließen. Kierens Schwester Jem (Harriet Cains) schafft es unterdessen endlich, ihrem Bruder zu verzeihen, und schließt ihn wieder ins Herz, wie überhaupt die ganze Familie Walker wieder zusammenfindet. Kieren hat seine zwei Chance genutzt.

War da nicht noch was? Mensch, fast hätten wir es vergessen: Einige der oben genannten Personen sind Zombies. Nicht, dass das für die Handlung wichtig wäre.

You murdered your only son

In The Flesh bleibt sich auch in der letzten Folge treu: Es ist ein Beziehungsdrama, bei dem die Zombie-Apokalypse ein dramatisches Mittel ist. Ein wichtiges und prägendes dramatisches Mittel, sicher, aber trotzdem nicht mehr. „All rotters are evil“, sagt Bill seinem Sohn, aber sie könnten genauso gut über die Taliban, Vietcong, Roundheads oder jeden anderen Kriegsgegner sprechen, dem irgendwann von irgendwem die Menschlichkeit abgesprochen wurde. Auch in der Mütter-Gesprächsgruppe geht es weniger um Kierens Wiederauferstehung als um die emotionale Reaktion auf seinen Selbstmord.

Allerdings: Wer In The Flesh bis jetzt die Treue gehalten hat, wird dieses Genre akzeptiert haben. Belohnt wird er dafür in dieser Folge mit den besten Momenten der Serie. Steve Evets mag zwar von den Autoren mit Bill eine vorhersehbare, einseitige Figur zugeteilt bekommen haben, aber den Abschied von Rick (David Walmsley) setzt er trotz aller Widerstände des Drehbuchs ergreifend um. Das Gespräch zwischen Mutter und Sohn in der Höhle, der Vater, der endlich alles aus sich herauslässt, die Tochter, die ihre Uniform auszieht und die Waffe wegpackt, die Familie, die unter Tränen wieder zusammenfindet - alles schon Hundert mal gesehen. Aber man müsste schon selbst untot sein, um davon nicht berührt zu werden.

Ich bedauere zutiefst, ihre Tochter verspeist zu haben

Um so bedauerlicher ist es, dass Moral und Symbolik mit dem Holzhammer transportiert werden. Die Bösen sind nach wie vor richtig fies - religiöse Fanatiker, die Ammenmärchen über eine PDS-Ansteckung glauben, selbst die Ihrigen in Käfige sperren und ihnen ins Gesicht spucken. Die Guten sind dagegen wirklich herzensgut und verzeihen es Kieren sogar, dass er ihre Tochter angefallen und (gut, teilweise) verspeist hat. Diese Stellen sind am unglaubwürdigsten. Nach wie vor finden sich die einzigen Grauschattierungen in dieser Serie auf der ungeschminkten Haut der Untoten wieder.

Entsprechend fällt es streckenweise schwer zu glauben, dass man es mit einer BBC-Produktion zu tun hat. Wenn in Roarton die Häuser der Untoten durch ein großes „PDS“ gekennzeichnet werden oder Bill mit blutigen Händen aus dem Haus taumelt, erinnert der völlige Mangel an Subtilität an ein Deutschlehrbuch für die Oberstufe. Man ahnt schon die Fragen auf dem Begleitblatt: Auf welches geschichtliche Ereignis spielt die Beschriftung der Häuser an? Welche Symbolik haben Bills blutige Hände? Halten Sie Selbstjustiz für eine zulässige Lösung für die Probleme der Gesellschaft?

Dear undead love-god

Wobei man Episode Three zugute halten muss, dass weiter neue Ideen eingebracht werden. Leider etwas spät: Der Glaube der Menschen an ein Second Rising, einer Auferstehung der „guten“ Toten, nachdem die „bösen“ Toten gerichtet worden sind, hätte früher eingeflochten werden sollen. Das hätte auch eine dringend benötigte Erklärung für die Grausamkeit der Dorfbewohner geboten. Allerdings wäre damit die Religionskritik noch stärker in den Vordergrund gerückt. Auch die Liebesbriefe der Zombie-Groupies, die beim Müttertreffen vorgelesen werden, sind ein netter Einfall.

Gleichzeitig ist es frustrierend, dass frühere Anspielungen und Elemente nicht mehr aufgegriffen werden. Was genau ist jetzt mit dieser Zombie-Sekte? Droht sie sich zu einem Aufstand der Untoten auszuweiten? Von der Droge blue oblivion ist nicht mehr die Rede. Auch von den Sorgen über Rückfälle oder der gefährlichen Unempfindlichkeit gegen Nortriptyline wird nicht weiter gesprochen. Vielleicht haben sich die Autoren diese Fragen zum big picture ausgespart, weil sie auf eine zweite Staffel hoffen. Der Preis dafür ist, dass die erste unvollständig wirkt.

Fazit der Staffel

In The Flesh ist etwas für die Fans von Beziehungsdramen, die mal etwas Grusel und eine Prise Horror zum Familienstreit haben wollen. Hier liegen die Stärken der Serie. Die Prämisse mag zwar für die Fans des klassischen Zombie-Genres faszinierend klingen - was tun mit behandelten Untoten? - aber diese Elemente gehen schnell unter und werden zu wenig ausgebaut, um befriedigend zu sein. Durch das grobe Gut-Böse-Schema und die eindimensionalen Figuren vergibt „In the Flesh“ viel von ihrem Potenzial. Und die Staffel ist gemessen am Inhalt einfach zu lang. Dieser Stoff hätte auch gut auf zwei Stunden eingedampft werden können.

Am Ende steht eine fast ketzerische Frage. Haben wir bei In The Flesh ausnahmsweise den Fall, wo ein amerikanisches Remake - größer, schneller, vielleicht auch witziger - besser wäre als das Original? Denn eine Wiederauferstehung, das wissen wir ja jetzt, ist eine zweite Chance.