The Legend of Vox Machina 1x01

Es ist Zeit, die D20-Würfel auszupacken, denn eine bunt gemischte Heldentruppe stürzt sich in The Legend of Vox Machina Amazon Prime Video ins Abenteuer. Die Gruppe von Söldnern, die ihre leere Taschen mit Gold zu füllen gedenken, legt sich dabei zum Wohl des Königreichs mit Drachen und finsteren Gestalten der Nacht an. Chaotisch, aber talentiert - können die ungleichen Gefährten an einem Strang ziehen, um diese schwierigen Herausforderungen zu bewältigen?

Was ist The Legend of Vox Machina und woher stammt die Serie?

Die Zeichentrickserie basiert auf einer „Dungeons-&-Dragons“-Kampagne von Critical Role, einer Gruppe aus Freunden unter der Leitung von Dungeon-Master Matthew Mercer, die Videos von ihren RPG-Sitzungen für den YouTube-Channel „Geek & Sundry“ aufzeichneten. Diese erfreuten sich großer Beliebtheit, so dass das Projekt immer größer wurde und mittlerweile seine mit Hingabe produzierten Sessions live auf der Streaming-Plattform Twitch überträgt, auf welcher es zu den erfolgreichsten Kanälen gehört, die stets von einer beachtlichen Zuschauerzahl verfolgt werden.

Als die Idee aufkeimte, die entstandenen Abenteuer der RPG-Truppe animiert zum Leben zu erwecken, wollte man zunächst klein anfangen und ein rund 20 minütiges Special für die Fans per Crowdfunding via Kickstarter finanzieren, denn sie fanden für ihre Idee zunächst keinen Abnehmer. Damit hatten sie die Leidenschaft ihrer Fanbase und das Interesse offenbar unterschätzt, denn aus dem Ziel von 750.000 Dollar wurden rasch über elf Millionen, woraufhin sie die Aufmerksamkeit diverser Produktionsfirmen erhielten und „Vox Machina“ so schließlich in vollem Umfang auf die Bildschirme bringen konnten.

Die Story von The Legend of Vox Machina:

Die Söldnertruppe „Vox Machina“ könnte bunt gemischter kaum sein: Da wäre der wohlerzogene Gunslinger Percy (Taliesin Jaffe), die Halbelfin Vex (Laura Bailey) mit ihrem Bärengefährten „Trinket“, ihr Bruder, der Schurke Vax (Liam O'Brien), die gutherzige Klerikerin Pike (Ashley Johnson), der lüsterne Gnom-Barde Scanlan (Sam Riegel), die schüchterne Halb-Elf-Druidin Keyleth (Marisha Ray) und der einfach gestrickte Goliath-Barbar Grog (Travis Willingham).

So verschieden sie sind, so haben sie aktuell eine Sache definitiv gemeinsam: Sie sind pleite und suchen nach einem Job. Da kommt es ihnen gerade gelegen, dass die Anführer der Stadt Emon und Herrscher der Republik Tal'Dorei verzweifelt nach Söldnern Ausschau halten, die sich einer unbekannten Bedrohung entgegenstellen, welche wiederum eine Schneise der Verwüstung hinter sich zieht und bereits ganze Dörfer und Trupps mühelos ausgelöscht hat.

Von der Aussicht auf Reichtum beflügelt, machen sie sich schließlich auf die Reise und müssen schnell feststellen, dass sie es mit einem mächtigen Drachen zu tun haben, bei dem sie ihre ganzen Tricks und ihr ganzes Teamwork aufbringen müssen, um nicht vorzeitig als Häufchen Asche zu enden. Doch ist die Kreatur nicht vielleicht doch eine Nummer zu groß für unsere Helden? Im weiteren Verlauf ihrer Abenteuer muss sich Percy darüber hinaus den Geistern seiner Vergangenheit stellen, um die finsteren Pläne eines mörderisches Paares zu durchkreuzen.

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Welchen Eindruck hinterlässt der Beginn von Vox Machina?

The Legend of Vox Machina ist ein ganz besonderes Projekt, denn man merkt der Serie schnell an, dass sie mit Leidenschaft von Fans für Fans entstanden ist. So ist die Rollenspiel-DNA überall zu spüren, denn wer schon einmal „Dungeons & Dragons“ gespielt hat, der erkennt die in die Handlung eingebauten Momente, in denen die Charaktere Würfelproben bestanden oder eben eine komplette Pleite gerollt haben, wenn die Figuren übereinander stolpern, anstatt das Ziel zu treffen. Auch die typischen Momente, in denen der Dungeon-Master die Zügel an die Gruppe übergibt und sie stehen bleiben, um über ihr weiteres Vorgehen zu beraten und darüber zu diskutieren, sind liebevoll mit eingefügt.

Das Herzstück von Critical Role ist nicht nur die umfangreiche Vorbereitung, Spontanität und stimmgewaltige Darbietung von Erzähler und DM Matt Mercer, sondern vor allem auch die lockeren und humorvollen Interaktionen der Charaktere untereinander. Diese besondere Dynamik nimmt auch die Serie mit den ungezwungenen Dialogen und dem schrägen bis derben Humor gekonnt auf. Dabei kommt es zu einer Mischung aus Humor, gepaart mit Slapstickmomenten sowie wiederum ernsten Szenen in einer grundsätzlich auch ernsten Geschichte, was zuweilen ein wenig bizarr wirken kann - vor allem für diejenigen, die mit „Pen-&-Paper“-RPGs nicht vertraut sind. Auch wenn es für mich rein subjektiv aufgeht, so wird das also auf jeden Fall nicht jedermanns Sache sein.

Es wird sehr schnell deutlich, dass wir hier eine Story und eine Welt präsentiert bekommen, die von und zur Unterhaltung von Erwachsenen ohne wesentliche Restriktionen gedacht ist. Denn neben jeder Menge Schimpfwörtern und deftigen Witzen geht es auch vom Gewaltgrad her ordentlich zur Sache, weswegen die Serie eher weniger für das jüngere Publikum ist. Was das Pacing anbetrifft, so wirken die circa 25- bis 30-minütigen Episoden eher schneller, so wie wie der Rhythmus eines Films.

Vor allem, wenn man bedenkt, wie viele Stunden „Dungeons & Dragons“, die sich schon einmal etwas ausgedehnter hinziehen können, hier kondensiert wurden - was auch durchaus gut funktioniert, denn Langeweile kommt in den Auftaktfolgen wirklich keine auf. Die schicke Optik der Serie kann sich, darüber hinaus, ebenfalls wirklich sehen lassen und ist vom US-Comicstil geprägt, der locker mit anderen bekannten Formaten, wie etwa Castlevania, durchaus mithält.

Fazit

„The Legend of Vox Machina“ trägt seine RPG-Wurzeln stolz zur Schau und weiß mit einer schicken Optik, bissigem Humor und einer tollen Charakterdynamik zu überzeugen, auch wenn die Mischung von witzigen und ernsten Momenten vielleicht nicht allen zusagen mag. Dabei kann man sich ebenso absolut unterhalten fühlen, wenn man nicht mit dem „D-&-D“-Konzept oder mit Critical Role vertraut ist. Kennt man diese, bietet das Ganze aber jeweils noch einen kleinen Mehrwert oben drauf. Auf jeden Fall ist es durchaus lohnenswert, den kurzweiligen Abenteuern von „Vox Machina“ eine Chance zu geben.

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Hier abschließend noch der Serientrailer zur Serie The Legend of Vox Machina:

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