The Haunting of Bly Manor 1x01

Neben Robert Eggers („The Witch“, „The Lighthouse“) und Jordan Peele („Get Out“, „Us“) gilt Mike Flanagan („Gerald's Game“, „Doctor Sleep“) derzeit als größter Hoffnungsträger des US-amerikanischen Horrorgenres. Mit der Netflix-Miniserie The Haunting of Hill House schuf er vor ziemlich genau zwei Jahren einen sagenhaften Überraschungserfolg, welcher der wunderbaren Victoria Pedretti zudem ihren großen Durchbruch als Schauspielstar beschert hat.

Am heutigen Freitag, den 9. Oktober melden sich Flanagan und seine Muse mit The Haunting of Bly Manor („Spuk in Bly Manor“) zurück. Neun Kapitel einer völlig neuen Gruselgeschichte erwarten die Netflix-Abonnenten. Pedretti tritt als Au-pair aus Amerika auf, das in einem altehrwürdigen Anwesen in Großbritannien anheuert. Statt der dysfunktionalen Psychodynamik einer Familie ist der Dreh- und Angelpunkt diesmal ein Liebesdrama. Carla Gugino dient als Erzählerin.

Worum geht's?

Passend zur zentralen Romanze beginnt die Erzählung mit einer Hochzeit, allerdings nicht in England, sondern in Kalifornien. Bei der ausgelassenen Feier kommt das Gespräch irgendwann aufs Thema Geister, was einer alten Dame - gespielt von der grauhaarigen Gugino - die Gelegenheit gibt, ein bisschen aus dem Nähkästchen zu plaudern. Sie berichtet von der jungen Dani Clayton (Pedretti), die 1987 in London gelebt hat. Um sich finanziell über Wasser zu halten, nahm sie eine dubiose Stelle als Kindermädchen des verwaisten Neffen und der Nichte des Geschäftsmannes Henry Wingrave (Henry Thomas) an. Dass ihre Vorgängerin in dem einsamen Herrenhaus angeblich Selbstmord begangen hatte, schien sie kaum zu besorgen...

Als die selbstbewusste Dani im idyllischen Essex ankommt, erweist sich ihre Arbeitsstelle zunächst als großer Glücksgriff: Nicht nur sind der kleine Miles (Benjamin Evan Ainsworth) und die aufgeweckte Flora (Amelie Bea Smith) zwei regelrechte Goldschätze - brav und eloquent -, sondern auch ihre Kollegen in Bly Manor wirken durchaus sympathisch. Da wäre zum einen die Haushälterin Hannah Grose, gespielt von der tollen T'Nia Miller (Years and Years). Und zum anderen der Koch und Gelegenheitschauffeur Owen (Rahul Kohli). Trotzdem merkt man natürlich, dass hier nicht alles eitel Sonnenschein sein kann - immerhin haben wir es mit einer Horrorserie zu tun. Ganz so brutal wie einst The Haunting of Hill House beginnt die Geschichte von The Haunting of Bly Manor in der Pilotepisode namens The Great Good Place aber nicht.

Ebenfalls schnell klar wird, dass Dani selbst auch ihre eigenen Dämonen mit ins Geisterhaus einschleppt. Immer wieder sieht sie hinter sich im Spiegel einen gruseligen Mann mit leuchtenden Augen stehen. Beim Telefonat mit ihrer Mutter erfahren wir außerdem, dass sie wohl vor irgendwas zuhause in Amerika geflohen ist. Die geheimnisvollen Gestalten, die in den Nächten durch Bly Manor streifen (und die offenbar allesamt in Floras Puppenhaus vertreten sind), scheinen am Neuankömmling auf Anhieb großes Interesse zu hegen. Da lässt ihr erster mentaler Zusammenbruch selbstverständlich nicht lang auf sich warten, wobei auch die zwei Kinder mit ihren seltsamen Verhalten sehr viel dazu beitragen. Vielleicht doch kein Traumjob, oder?

Statt der Bent-Neck Lady bekommen wir es diesmal mit der Lady in the Lake zu tun, was auch als Verweis auf die Artussage zu verstehen sein dürfte. Dahinter steht vermutlich das tote Kindermädchen Rebecca Jessel (Tahirah Sharif), die sich im See ertränkt haben soll, nachdem ihre große Liebe sie verlassen und bestohlen hatte. Im Auftakt wird nun angedeutet, dass sie zumindest mit den Kindern noch immer in regem Kontakt steht und alles andere als erfreut ist, dass man sie ersetzt hat, nämlich durch Dani. In den kommenden Folgen kann man sich auch auf Oliver Jackson-Cohen als Rückkehrer freuen...

Fazit

Alles in allem bleibt nach der ersten Episode von The Haunting of Bly Manor festzuhalten, dass sich Mike Flanagan durch seine grandiose Arbeit bei The Haunting of Hill House genug Vorschussvertrauen verdient hat, dass wir wieder mit Geduld abwarten sollten, wie auch in der neuen Geschichte alles Stück für Stück zusammenkommt und am Ende Sinn ergibt.

Ich persönlich hatte damals Schwierigkeiten, in das Vorgängerwerk reinzukommen, weil ich allgemein kein Horrorfanatiker bin. Erst mit der Zeit erschloss sich mir die wahre Genialität der verspielten Erzählperspektiven, die das Familiendrama auch aus psychologischer Sicht so eindrucksvoll gemacht haben. Dass es nun um eine gotisch angehauchte Lovestory gehen soll, begeistert mich nur wenig. Aber wie gesagt: Mike Flanagan weiß, was er tut. Victoria Pedretti spielt auch wieder fantastisch.

Was den Gruselfaktor angeht, muss man sagen, dass sich The Haunting of Bly Manor zunächst noch ziemlich zurückhält. Jedenfalls kein Vergleich zum großen Versteckspiel der Geister in The Haunting of Hill House, die man teilweise erst beim Rewatch im Hintergrund erspähen konnte. Trotzdem wurden im Pilot schon genug Mysterien eingepflanzt, deren Auflösung ich kaum erwarten kann. Jetzt kann ich nur noch hoffen, dass ich nicht gleich alle Folgen am selben Wochenende wegbinge.

Hier abschließend der Trailer zur Netflix-Miniserie The Haunting of Bly Manor: