Fünf Jahre nach der islamischen Revolution zieht die damals zweijährige Nasim Pedrad mit ihren Eltern aus dem Iran in die USA. Von Teheran geht es in kalifornische Irvine für sie und ihre jüngere Schwester Nina.
Schnell findet sie Zugang zur Schauspielerei und schließt 2003 die UCLA School of Theatre ab und schließt sich der Comedytruppe „The Groundlings“ an. Mit ihrer Ein-Frau-Show „Me, Myself and Iran“ tritt sie auch am „Upright Citizens Brigade“-Theater auf. Ihr Seriendebüt gibt sie in der Gilmore Girls-Episode Bridesmaids Revisited als Kellnerin. Im Jahr darauf folgt eine wiederkehrende Rolle in der Serie Emergency Room.
Nach einem kurzen Gastauftritt in It's Always Sunny in Philadelphia bekommt sie das Angebot, bei „Saturday Night Live“ mitzuwirken, wo sie bis 2014 als Castmitglied bleibt. Sie ist eine der wenigen Comedians der Show, die nicht in den USA geboren sind und das erste weibliche Castmitglied, das aus dem Nahen Osten stammt. In der Show imitiert sie unter anderem Reality-Sternchen Kim Kardashian, Komiker Aziz Ansari und Gründerin der Huffington Post, Arianna Huffington.
Sie verlässt die Sketch-Show, um eine Rolle im Stammcast der Sitcom Mulaney einzunehmen, doch der Serie ist nur eine kurze Laufzeit vergönnt.
Nasim Pedrad findet jedoch schnell die nächste Hauptrolle, und zwar in der Horrorkomödie Scream Queens.
Nebenbei arbeitet die Darstellerin immer wieder als Voice Artist, unter anderem für die Serie „Allen Gregory“.
Sie spricht neben englisch auch persisch.